Las vacunas en la gripe en el embarazo inmunizan al hijo durante los primeros seis meses de vida
La infección por el virus de la gripe común provoca cada año entre 250.000 y 500.000 muertes en todo el mundo –y entre 1.000 y 4.000 en nuestro país–. Se hace necesario que las personas con mayor capacidad de respuesta a la infección se vacunen frente al virus. Es el caso de los enfermos crónicos, de las personas mayores y también de las embarazadas y los niños mayores de seis meses -no está recomendada antes. Para inmunizar a los bebés que no han cumplido su primer medio año de vida tan solo se requiere que sus madres reciban la vacuna mientras durante su gestación según asegura u estudio llevado a cabo por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Utah en Salt Lake City (EE.UU.).
El estudio, publicado en la revista Pediatrics, muestra que la vacunación frente a la gripe de las embarazadas conlleva una reducción del 70% en los casos de gripe y del 80% en el número de hospitalizaciones por la infección en bebés menores de 6 meses. De hecho, hasta un 97% de los casos de enfermedad confirmada tienen lugar en neonatos cuyas madres no fueron vacunadas en el embarazo. «Los bebés no pueden ser inmunizados en sus primeros seis años de vida, por lo que deben depender de otros para protegerse frente a la gripe durante este período. Y en este sentido, cuando las mujeres embarazadas reciben la vacuna frente a la gripe hay unos beneficios muy claros para sus neonatos», afirma Julie H. Shakib, directora de la investigación.
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores analizaron los historiales médicos de 245.386 embarazadas y de más de 249.000 bebés durante nueve temporadas de gripe –entre diciembre de 2005 y marzo de 2014. Los resultados mostraron que solo cerca de un 10% de las gestantes –23.383 mujeres– recibieron la vacuna frente a la gripe. Y asimismo, que 638 de los 658 casos de gripe en neonatos menores de 6 años –o lo que es lo mismo, el 97% del total de casos– tuvieron lugar en niños cuyas madres no se habían vacunado. En consecuencia, hasta 148 de las 151 hospitalizaciones por causa de la gripe en esta población fueron de niños que no habían recibido inmunización frente al virus a través de sus madres. Los autores destacan «la necesidad de una mayor vacunación entre las mujeres embarazadas constituye una prioridad de salud pública».
